옛날 청계천은 지금과 같이 맑은 물이 흐르고 아름다운 산책로가 만들어져 있는 청계천의 모습이 아닌 그야말로 똥물이 흐르는 시궁창이었습니다.
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6.25 전쟁이 끝나고 집을 잃은 사람들과 피난민들이 판자로 대충대충 지은 집들이 끝없이 청계천 변을 따라 지어져 있었고 근처를 지나다 보면 지독한 냄새가 코를 찔렀습니다.
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어릴 적 우리는 그곳으로 헌 교과서를 사러 가곤 했었습니다. 사람들은 그 열악한 상황에서도 열심히 살고 아이들을 공부시켰습니다. 오늘날 발전하고 잘 사는 지금의 우리의 모습 이면에는 그 시절, 눈물겹도록 어렵던 시절이 있습니다.
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참담한 민족상잔의 전쟁과 식민시대를 살아오시면서도 오늘날 아름답고 잘 사는 한국을 만들 수 있게 기초가 되어주신 부모님 세대의 희생에 진심으로 감사를 드립니다.