역사는 사역에서 시작된다. 사역의 자취와 흔적이 문명과 문화로 기록하면 역사가 된다. 사역은 하나님의 영광을 위하여 한 사람을 사랑으로 섬겨 영혼 구원을 이루어 가는 일이다. 이윤과 확장을 통한 사업이 아니라 섬김과 헌신이 삶의 변화로 나타나는 일이다.
사람이 사는 동안에 대부분 사업을 한다. 반대로 일부는 사역한다. 사업은 이윤을 추구하는 것이라면 사역은 섬기는 것이다. 사업과 사역은 목적과 가치 그리고 운영에서 차이가 있다.
사업은 경제적 이윤을 추구하기 위한 수익과 효율 그리고 경쟁을 통한 영리로 운영한다. 반대로 사역은 하나님의 가치에 대한 확고한 소명을 두고 섬김과 봉사의 목적으로 비영리로 운영한다.
사업과 사역의 경계를 넘나들어 이윤을 추구하는 사업을 하지만, 그 중심에 사역의 가치를 담는 기업이 있다. 사업을 하면서 얻은 이윤의 일부를 사역의 하나로 구제한다고 하지만, 때때로 사회사업과 구제의 경계가 모호해지기도 한다.
사업은 얻은 이윤으로 분배와 재투자를 통해‘빠르게 그리고 끊임없이’지속해야 하는 것이라면, 사역은 들어온 재정을 다시 흘러가도록“천천히 그리고 꾸준히”(생텍쥐페리의 <어린 왕자> 중에서) 이웃을 섬기는 것이다.
사업과 사역의 차이를 혼동하는 경우가 있다. 이익을 추구하고 살다 보니 늙어서도 부끄럽게 사는 교인이 있다. 늙어서도 부끄럽지 않게 사는 사람이 잘 살아온 것이다.
지나온 생이 도움을 받지 못하고 자라고 살아온 날들이 지금까지 이어져 왔으니 어차피 뉴질랜드에서 만난 너와 나는 남이라는 생각으로 사는 사람은 받기만 바라고 나누거나 주지를 못한다. 자기 욕심에 빠지고 헤어나지 못하는 것을 본다면 안타까운 일이다.
사람을 멀리하여 미뤄둔 말도 못 하고, 입맛 없어 숟가락조차 들지 못하는 탓에 안경을 적시는 눈물이 있다면, 이제 바라볼 것보다 돌아볼 것이 많아지는 때가 되었다는 것을 바로 알아야 한다.
이제 나를 내려놓고 더 내려놓고 다 내려놓는 그 자리에서 나를 사랑하시는 예수가 나를 반겨 주신다. 그럼,“주께서 나의 슬픔이 변하여 내게 춤이 되게 하시며 나의 베옷을 벗기고 기쁨으로 띠 띠우셨나이다”(시 30:11) 라고 고백하게 된다.
헤아릴 수 없이 많은 내 안의 빚이 순결하게 예수를 만날 때 구원의 빛으로 고동친다. 오롯이 녹아들고 스며든 그리스도의 성품이 불 일듯 일어난 사역은 공감을 얻고 감동을 준다. 내가 변해 하나님과 이웃을 진정으로 섬기는 것이 사역이다.
나란 사람으로부터 시작한 섬김이“천천히 그리고 꾸준히”지속될 때 사역이 되고 비로소 역사가 된다.