마리화나의 합법화 이후에는 모든 마약류의 합법화도 원해
효능: 마리화나는 예전과 다른 효능 강한 마약입니다
마약 옹호자들이 말하는 마리화나는 70년대 ‘우드스톡’ 시대에 유행했던 THC 2%의 마리화나를 뜻하는 것이 아닙니다(*THC는 마리화나에 들어 있는 향정신성 유발 주 화학성분).
지난 수십 년간 THC 함유량은 꾸준히 증가했습니다. 식용으로나, 전자 담배 방식의 흡연(vaping), 흡입(dabbing) 등을 통해 소비되는 마리화나 제품에 함유된 THC 수위가 높아지면서 그 위험도 커지고 있습니다.
2017년 미국 콜로라도에서 시행한 테스트 결과 대마초 꽃의 평균 THC 함량은 19.6%이었고, 농축 추출물의 THC 함량은 68.6%이었습니다. 그 함량은 이제 99.9%까지 높아질 수 있습니다. 이제 마리화나는 예전과 달리 단순한 식물이 아닙니다. 이제는 이전과 근본적으로 다른, 훨씬 강한 마약입니다.
우리는 이제까지 기만당해왔습니다
Big Tabacco(세계 5대 담배 대기업 그룹)를 기억하십니까? 담배회사들은 흡연의 위험성에 대해 한 세기가 넘도록 뉴질랜드를 비롯한 세상 모든 사람에게 거짓말을 해 왔습니다. 담배 시장은 중독을 기반으로 형성됩니다.
그들은 의도적으로 아이들을 대상으로 할 뿐만 아니라, 심지어 의사가 담배를 의약품으로 홍보하도록 했습니다. 이제야 우리는 그 값을 치르고 있습니다.
Big Marijuana(마리화나 대기업 그룹)는 과학적 증거를 기반으로 해서 밝혀진 위험성을 무시하고, 대량 세금 수입으로 경제 이익이 있을 거라고 강조하면서, 마리화나를 합법화하기 위해 관련 대화를 주도해 가고 있습니다.
대마초를 피운다는 것 이상이 될 것입니다
2025년까지 전 국민 금연을 목표로 하는 이 시점에서, 대마가 합법화될 경우 그저 대마를 피우는 것에 그치는 것이 아니라 다양한 마리화나 제품(예: 식용품, 농축물, 흡입물, 물약, 로션 및 버터)들이 시장에 나와 판매될 것입니다. 이러한 제품들은 흡연, 식용, 흡입 또는 첨가물로 사용될 수 있습니다. 이들 중 많은 제품이 쉽게 운반될 수 있고, 쉽게 감추어지거나 위장될 수 있어 아이들을 미혹할 것입니다.
마약은 중독성이 있으며 해롭습니다-삶을 파괴합니다
2016 세계 보건 기구 보고서 및 2017 국립과학 아카데미 연구를 포함하여 사실상 거의 모든 과학적 검토에 따르면, 마리화나 관련 업계의 주장과 달리 마리화나는 중독성이 있고 유해합니다.
높은 레벨의 THC 함량과 마리화나 사용 빈도 사이에는 우울증, 불안, 자살 유혹, 뇌 물질의 재구성 및 중독 등 정신 건강 문제 발생과 직접적으로 연관성 있다고 합니다.
또한 폐 손상 및 고혈압, 심근경색증, 심근 병증, 부정맥, 뇌졸중, 심정지와 같은 심각한 심혈관 질환과도 관련 있음이 발견되었습니다. 청소년의 만성적 마리화나 사용은 인지장애, 업무 수행 능력 저하 및 학업 능력 감소와 관련이 있다고 합니다.
그들은 대마초 규제라고 부르는데- 당신은 어떻게 부르나요?
대마초의 합법화와 관련된 법안에는 다음과 같은 문제점들이 있습니다.
• 구매 및 소유 허용은 한 사람당, 하루에 최대 40개 조인트(개비)입니다.
• 대마초는 집에서 재배하고 소비할 수 있습니다. 따라서 아이들이 약물 사용에 직접 노출됩니다. ‘Smoke free 2025’ 캠페인을 하는 중에도-다른 사용자와 사회적 공유(돌려 피우기)는 물론, 집에서 조인트 또는 식용품 소비가 가능하다는 것입니다.
• 식용품 및 흡입품(dabbing)이 허용됩니다. 식용품은 주로 젊은이들을 대상으로 합니다. 따라서 허용하지 않았다면 대마초를 사용하지 않을 사람에게도 대마초 사용을 권하게 됩니다. 흡입(dabbing) 또는 전자담배 형태로 흡연 되는 마리화나는 식물 형태의 대마초를 사용할 때보다 70% 더 많은 THC를 함유합니다.
• 만약 효능이 제한된다면 (제의된 법안에 대마초 꽃의 경우 15%임) 이 법안은 더 높은 THC가 함양된 제품을 요구하는 소비자를 대상으로 암시장과 갱들의 시장 공략을 격려하는 것이 될 것입니다.
• 도로 안전 조치, 직장 안전 및 임산부 건강 안전과 관련된 특정 법률이 없습니다.
• ‘교육’ 및 ‘예방’과 같은 용어는 사용 또는 과소비로 인한 피해를 방지하는 맥락에서만 사용되며, ‘교육’이란 용어는 해로운 대마초 사용을 다루고, 책임 있는 사용을 촉진하는 맥락에서만 언급됩니다. ‘Drug free’의 개념은 무시되는 것입니다. 이것을 ‘규제 법안’이라고 볼 수가 없습니다.
건강 증진의 중요성을 강조하면서 대마초 합법화를
마리화나 사용을 홍보하는 메시지들은 ‘금연’이나 ‘정신 건강 돌보기’ 캠페인 메시지를 희석하거나 최소화할 것입니다. ‘금연 2025’ 캠페인을 함과 동시에 사람들에게 하루에 최대 30~40개비의 마리화나 흡연이 괜찮다고 말하고 있습니다. 자살률을 낮추려고 노력한다면서 정신 건강에 부정적인 요인이 되는 마리화나를 합법화하자고 말하고 있습니다. 대마초 합법화를 원하는 사람들은 놀랍도록 위선적입니다.
아이들에게 필요한 것은 마약이 아니라 희망입니다
크라이스트처치 건강개발연구소(CHDS)는 대마초 흡연이 자퇴를 포함한, 이에 따른 실업, 복지 의존성, 정신질환 위험, 우울증, 교통사고 증가, 담배 흡연, 불법 약물 사용 및 호흡기 손상 등의 위험성을 높이는 결과를 초래한다고 밝힌 바 있습니다.
17세 이전에 매일 대마초를 흡연한 십 대들은 자살할 확률이 7배나 높으며, 정규적인 마리화나 소비, 약물의 중독, 혹은 다양한 불법 약물의 사용으로 이어질 가능성이 높은 것으로 밝혀졌습니다. 십 대들은 전자 흡연방식의 Vaping이나 식용품 등 새로운 형태의 마리화나 소비에 매료될 것입니다.
법의 효력: 사람들은 불법으로 규정된 행위는 억제하려 합니다
소수의 사람은 불법행위에 유혹받을 수 있겠지만, 대부분의 사람은 마약상이나 범죄자와 연관되는 것을 좋아하지 않습니다. 법령과 강력한 메시지는 효력이 있습니다.
금연 캠페인을 예로 보면, 그 최종 목표는 ‘덜 피우자’ 혹은 ‘적당히 피우자’가 아닌 ‘금연’이며, 그 목표를 달성하는데 필요한 노력에 대한 실제적 이해가 필요하며, 다양한 전략 및 지원 기관들의 도움을 바탕으로 하고 있습니다. 법이 효력을 발한다는 자료들은 압도적으로 많습니다.
마약과의 전쟁이 아니라 뇌를 방어하는 것입니다
‘마약과의 전쟁’(한 세기 전 미디어에 의해 처음 만들어진 표현입니다)이란 표현은 진부하며, 우리가 약물 사용의 해로운 영향과 그 결과를 적합하게 설명하려 할 때 이를 방해하는 틀(프레임)을 형성합니다.
약물 정책에 관여할 때, 마약 옹호자로서가 아니라 과학적 증거에 따라 공중 보건 및 안전을 위한 균형 잡힌 지원을 해야 합니다. 만약 우리가 ‘마약과의 전쟁’에서 진다면, ‘도난, 과속, 사기, 강간, 살인, 방화 및 불법 주차 등의 ‘범죄와의 전쟁’에서도 지게 될 것입니다.
이와 관련 하버드 의과대학의 정신 생물학 교수인 베르타 마드라스 (Bertha K Madras) 박사는 이렇게 말합니다. 이것은 마약과의 전쟁이 아니다. 이것은 인간성의 저장고인, 우리의 뇌를 방어하는 것이다.”
마리화나 흡연 혐의로 수감되어 있는 사람은 없습니다
소량의 마리화나 사용 혐의로 많은 사람이 수감되었다는 주장에 근거하여 일부의 ‘건강’ 관련 논쟁이 있습니다. 그러나 지난 3년 동안 총 16명만이 대마초 소지 혐의로 수감되거나 가택 구금형을 언도받았습니다. 이 형량도 그들의 전과 기록의 영향 아래에 선고된 것입니다.
국제 연구에 따르면 대부분의 범인은 마약 관련 범죄들은 즉, 마약을 함으로써 범한 범죄(살인, 무장 강도, 도난, 폭행, 아동학대 등)들, 또는 마약을 구하기 위해 저지른 범죄로 인해 수감되었다고 합니다. 공공 안전과 건강이 우선시 되어야 합니다.
임산부와 그들의 태아가 위험에 처해 있습니다
마리화나의 합법화는 임산부가 마리화나를 사용함으로 신생아가 마약 양성 반응을 일으킬 수 있다는 큰 우려로 이어집니다. 의료진들은 태아의 낮은 생존율과 발육 문제를 일으킬 수 있다고 경고합니다.
최근 한 연구에 의하면 2002년에서 2017년 사이, 약 50만 명의 여성을 대상으로 조사한 연구 결과, 임신 중인 여성의 마리화나 사용률이 두 배나 증가했다고 합니다. 임신 초기에 피우는 경우가 가장 많았습니다. 이런 현상은 대마초 사용을 너그럽게 보는 사람이 늘어난 반면 유해성에 대한 인식은 줄어들고 있기 때문입니다.
대마초와 어린이 학대 및 가족폭력과의 연관성-마리화나를 사용하는 사람 중 특정 비율의 사람들이 정신병과 폭력을 경험할 수 있다고 합니다.
2018년 오하이오와 테네시 대학의 연구원들은 마리화나 사용과 파트너의 심리적, 육체적, 성적 폭력과 연관성이 있다는 것을 발견했습니다. 2011년 플로리다 한 대학 연구는 청소년기에 마리화나를 자주 사용한 사람들이 가정폭력의 가해자가 될 확률이 두 배나 높다고 합니다. 2018년 텍사스주의 발표에 따르면 아동학대 및 유기, 사망과 가장 연관성이 높은 약물은 마리화나였으며 이는 애리조나주의 2017년 통계와 유사합니다.
현실성 검증-대마초 합법화가 대마초 사용을 증가시킬 것입니다
일부 마약 옹호자들은 마리화나의 합법화가 마리화나 사용을 부추기지 않을 것이라고 주장했습니다. 조금도 진실에 가까운 이야기가 아닙니다. 마리화나 사용 불법화 대비 합법화 상태에서 청년들(18~25세)의 지난달 마리화나 사용 증가율이 더 높았다고 합니다.
마리화나를 합법화 한 모든 관할 구역에서 청소년(12~17세)의 지난달 마리화나 사용은 전국평균을 능가했다고 합니다.
직장 마약 사용은 모든 사람의 안전에 영향을 줍니다
미국의 대다수 주요 산업 분야 직장에서 마리화나는 가장 흔히 발견되는 약물입니다. 연구 결과, 마리화나 사용자가 비사용자보다 업무 수행 능력이 훨씬 낮고 결근을 더 자주 한다는 보고가 꾸준히 나오고 있습니다. 만약 마리화나가 뉴질랜드에서 합법화된다면, 직장에서 결근, 사고, 건강 문제, 사내 보강 교육 및 보험 등과 관련된 비용 외에 어떤 비용이 추가로 발생할까요? 직장에서 마약은 어떠한 효율도 없습니다.
마리화나에 취해 운전하는 것은 모든 사람을 위험에 처하게 할 것입니다
대중에게는 도로 안전에 대한 권리가 대마초 흡연 권리보다 더 중요합니다. 만약 THC를 몸에 흡수한 사람이 도로에서 운전하는 것은, 다른 운전자 및 가족의 안전을 위협하므로 용납될 수 없습니다.
콜로라도에서 레크리에이션 마리화나를 합법화한 이후로, 마리화나 관련 교통사고 사망자가 151%나 증가했고, 워싱턴주에서는 두 배나 늘었다고 합니다. 18~34세의 캐나다 국민 중 4분의 1이 대마초 섭취 후 운전하거나, 대마초를 한 운전자의 차량에 탔던 적이 있다고 합니다. 2018년 콜로라도에서는 마리화나 사용자의 69%가 마리화나 영향 아래 운전을 했으며, 27%가 거의 매일 과속으로 운전을 했음을 인정했습니다.
뉴질랜드 연구에 따르면 마리화나를 습관적으로 사용하는 사람들은 자동차 사고로 인한 부상, 또는 사망 위험이 마리화나를 아주 드물게 사용하는 사람이나 비사용자보다 약 10배 더 높은 것으로 나타났습니다.
사회적 불공정
마리화나 옹호자는 마리화나 합법화로 인해 사회적 정의가 증가할 것이라고 주장합니다. 하지만 미국의 경험을 근거로 살펴보면, 시스템의 불공정과 인종 차별 문제가 있으며, 마리화나 합법화는 이러한 문제의 근본을 해결하지 못하고 오히려 열악한 지역 사회의 약물 사용을 증가시키고, 그에 따라 사회적으로 부정적인 결과를 초래하면서 문제를 더 악화시켰습니다.
마리화나를 합법화한 주를 보면 각기 다른 인종과 다른 소득계층 간에 약물 사용률과 범죄율의 격차는 여전히 존재하고, 백인 청소년보다 소수 민족 청소년의 마리화나 사용이 훨씬 더 많이 증가하고 있습니다.
뉴질랜드의 주류 판매점 및 포커 기계가 있는 곳에서도 비슷한 추세가 나타납니다. 소수층과 저소득층이 Big Marijuana의 주요 공략 대상이 되고 있습니다. 멜버른 대학교 연구에 따르면 대마초를 매일 사용한 사람이 그렇지 않은 사람에 비해 노숙자가 될 가능성이 훨씬 높다고 합니다.
대량 세금 수입으로 인한 대단한 정부 재정 증가를 약속하는 것은 심하게 과장된 일입니다
마약 옹호자와 마리화나 산업체는 마리화나 판매로 인한 수입을 과대평가하는 데는 재빨랐습니다만, 마리화나 합법화에 따라 오는 사회적 비용은 과소평가했습니다.
마약 옹호자들이 과소평가하거나 언급하지 않은 사회적 비용은 다음과 같습니다; 다른 약물 사용 증가, 미성년 학생들의 마리화나 사용 증가, 재산이나 기타 경제적 손실, 그리고 거대해진 암시장, 대중 약물 중독, 교통사고 사망률 등을 통제하기 위한 비용 및 기타 재정 부담 등입니다.
마리화나 합법화는 또한 술 관련 합법화와 유사하게 행정 및 시행 비용이 들 것입니다. 술과 담배 관련해서 우리가 이미 경험한 것처럼 마리화나 판매로 인한 세금 수입은 그 외 비용에 훨씬 못 미칠 것입니다.
대마초 합법화는 지구에도 유익한 일이 아닙니다
자연환경에 대한 대마초 산업의 영향이 이제 인식되기 시작했습니다. 이러한 영향은 소위 ‘ 규제된’ 여건 아래에서조차 나타나기 시작했습니다. 마리화나를 재배하는 농장에서는 대량의 물과 전력이 소비되는데 이는 환경파괴에 큰 영향을 줍니다. 마리화나 재배에는 석유나 석탄 발굴보다 에너지를 거의 4배 더 많이 소비합니다.
미국 내 마리화나가 합법화된 주에서는 마리화나의 암시장이 줄어들지 않았기 때문에 불법 재배로 인한 공공 토지의 경감 및 남용이 계속되어 왔습니다.
샌디에이고 지역의 최근 조사에 의하면, 남부 캘리포니아의 허가된 소매업체에서 구매한 마리화나 샘플의 거의 30%가 살충제 실험 테스트에서 양성 반응을 나타냈다고 합니다
암시장(그리고 갱단 참여)이 존속할 것입니다-돈에 관한 것입니다
마리화나 합법화가 지역 암시장을 종식할 것이라는 주장은 잘못된 것이라는 증거가 압도적으로 나오고 있습니다. 캐나다에서는 사용자의 약 29%만이 모든 제품을 합법적으로 구매합니다. 범죄 조직단이나 갱단은 변화하는 정치와 경제 여건에 적응하고 있습니다. 그들의 궁극적인 목표는 법을 어기는 것이 아니라, 인간의 본성을 상업화하고 착취하는 것입니다.
마리화나 합법화로 인해 관련 범죄 행위가 감소하지 않을 것입니다. 만약 대마초 관련 법규가 강화되면, 마약 사용자들은 그 법을 피하고자 더 효능이 크면서, 더 싼 마약을 구하려고 암시장을 더욱 활용할 것입니다. 그러므로 관련 법규 강화도 지역사회의 마약상을 위한 ‘법적’ 포장을 제공할 뿐입니다.
마리화나 합법화는 단지 시작일 뿐입니다
우리가 국제 마약 옹호자들의 이야기에 귀를 기울여 본다면, 그들이 원하는 것은 단지 대마초의 합법화만이 아니라 모든 마약류-코카인, 헤로인, 메쓰(meth) 등의 합법화를 원하고 있다는 것을 알게 될 것입니다. 마약재단조차 ‘모든’ 마약 사용의 비범죄화를 요구하는 것입니다. 대마초 합법화는 이 문제의 끝이 아닙니다. 시작일 뿐입니다.
자료 제공_Family First, SayNopeToDope.nz